Jan Chrzciciel był synem kapłana Zachariasza i Elżbiety. Jego szczególne posłannictwo zwiastował Archanioł Gabriel. Herod II został pouczony przez Jana Chrzciciela "Nie wolno ci mieć żony twego brata" (Mk 6, 18). Zezłoszczony król go aresztował. Herod podczas uczty zachwycił się tańcem Salome. Obiecał spełnić jedno jej życzenie. Za namową matki zażądała głowę proroka. Głowę Jana Chrzciciela przyniesiono na misie dla Salome.
W ikonografii ukazywany jest jako zwiastun ze skrzydłami.
